Danskerne spiser næsten dobbelt så meget salt som anbefalet, og det har store konsekvenser for sundheden, dødeligheden og samfundsøkonomien.

Et højt saltindtag har især betydning for risikoen for at få forhøjet blodtryk og for risikoen for at udvikle hjertekarsygdomme.

Analyser fra andre lande har vist, at selv en beskeden reduktion i befolkningens saltindtag er en af de mest effektive strategier til at forebygge hjertekarsygdomme – nogle anfører at det er lige så effektivt som rygestop. Hidtil har der dog ikke været nogen beregninger af, hvad en saltreduktion i Danmark vil betyde.

Forskere ved Forskningscenter for Forebyggelse og Sundhed har gennemført omfattende konsekvensberegninger af effekten af at reducere saltindtaget i befolkningen. Baseret på danske data konkluderes det, at der i Danmark umiddelbart kan spares mellem 150 og 240 mio. kr årligt og på lang sigt spares 1-2 milliarder kr. årligt på udgifter relateret til hjertekarsygdom, hvis den daglige saltindtagelse sænkes med 3 g. Herudover vil mindst 1.000 dødsfald årligt kunne undgås.

Beregningerne bygger på konservative bud på de sundhedsmæssige konsekvenser, hvorfor de beregnede besparelser kan betragtes som et minimum. Overordnet er der således store sundhedsmæssige og økonomiske gevinster at hente på en samlet indsats for at reducere saltindtaget blandt danskerne.

En reduktion på 3 gram om dagen kan dog ikke gøres uden fødevareindustriens medvirken, da op til 80 % af det salt vi spiser kommer fra forarbejdede fødevarer.