Forekomsten af overvægt og helbredes relaterede udfordringer

Forekomsten af overvægt og svær overvægt er, over de sidste 50 år, steget på verdensplan, i et sådant omfang at man til tider taler om en epidemi. I Danmark var forekomsten af svær overvægt steget til 18,5 % af de voksne i 2021, mens 27 % af de voksne i England i 2019 levede med svær overvægt.

Med den stigende forekomst af overvægt følger stigende sygelighed og dødelighed, idet overvægt er forbundet med øget risiko for en række sygdomme så som type 2-diabetes, iskæmisk hjertesygdom, slagtilfælde, søvnapnø, polycystisk ovariesyndrom, slidgigt og flere kræftformer. Et britisk studie, der omfattende 0,5 million mennesker, har vist at der er en stærk sammenhæng mellem størrelsen af vægttab og forbedringer i en række etablerede risikofaktorer for hjerte-kar-sygdomme, f.eks. type 2-diabetes, hypertension og dyslipidæmi.

Forekomsten af svær overvægt er​​​ højest i hos personer med socioøkonomisk status, og den sociale ulighed i svær overvægt har eksister​et og været stigende gennem de sidste 20 år. Desuden står mennesker, der lever med svær, over for stigmatisering både i sundhedssektoren og det samfund generelt, hvilket direkte bidrager til de skadelige virkninger af svær overvægt på både mental og fysisk sundhed. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) anerkender, at vægt-relateret stigma og forskelsbehandling har skadelige virkninger på mental og fysisk sundhed.

Den multifaktorielle og kroniske karakter af svær overvægt gør håndteringen af svær overvægt til en kompliceret opgave både for mennesker, der lever med fedme og for samfundet.

Behov for at forbedre sundhedsparametre og livskvalitet for mennesker, der lever med svær overvægt

Som anført i den britiske Life Science Vision "På trods af den stigende forekomst af svær overvægt og andre risikofaktorer, har der været få fremskridt i de seneste årtier med hensyn til, på befolkningsniveau, at  påvise effektiviteten af interventioner (uanset om de er adfærdsmæssige eller medicinske), der f.eks. tillader individer varigt at reducere deres BMI, og dermed reducere deres alvorlige, relaterede sygdom."

Der et presserende behov for at adressere dette igennem strukturerede, tværfaglige løsninger baseret på solid evidens og designet til effektivt at blive indlejret i eksisterende sundhedssystemer. Fremtidige behandlingstilbud bør være bredt tilgængelige og skræddersyet til individuelle behov, og dermed give mennesker, der lever med svær overvægt, adgang til de løsninger, der passer bedst for dem.

Hidtil har de mest almindelige tilbud til personer, der lever med overvægt, været baseret på støtte til at ændre adfærd, med råd om at reducere energiindtaget gennem sund kost og om at øge fysisk aktivitet, hvilket dog på befolkningsniveau sjældent er tilstrækkeligt til at bringe mærkbare kliniske forbedringer for individuelle patienter. Brugen af vægtsænkende medicin har været begrænset af manglende dokumentation for deres effekt og omkostningseffektivitet i en klinisk sammenhæng, uacceptable bivirkninger eller begrænset økonomisk godtgørelse.

For personer, der lever med svær og kompleks fedme, har fedmekirurgi hidtil været et effektivt tilbud, der resulterer i et stort (≥ 15%) og vedvarende (>6-12 måneder) vægttab. Der er imidlertid begrænset adgang til denne behandling som også er forbundet med en vis risiko for komplikationer mv.

For nylig har flere studier imidlertid givet anledning til fornyet optimisme med hensyn til at hjælpe mennesker, der lever med fedme, med at opnå og opretholde et vedvarende vægttab gennem intensive ikke-kirurgiske tilgange. Den nuværende viden peger i retning af en kombination af indledende måltidserstatninger efterfulgt af introduktion af en sund energireduceret kost, motion og, når det er relevant, nyere og meget lovende vægtsænkende medicin.

Hvordan LightCOM adresserer de udækkede behov for mennesker, der lever med svær overvægt

For at imødekomme behovene for effektive behandlingstilbud til personer, der lever med svær overvægt, vil LightCOM-projektet implementere en ikke-kirurgisk intensiv vægttab intervention (IWL) og evaluere den overfor de eksisterende behandlingstilbud i tre uafhængige, men tæt koordinerede randomiserede kontrollerede forsøg. Forsøgene udføres i den primære og sekundære sundhedssektor i Danmark og Storbritannien. Læs mere om det intensive vægttabsprogram her.

I erkendelse af kapacitetsbegrænsningerne og begrænsningerne på arbejdskraft inden for sundhedsvæsnet i begge lande, vil den nye intervention formidles gennem specialiserede strukturer. I Danmark vil der blive etableret nye kommunebaserede centrer​ for at sikre levering af både personlig og virtuel støtte fra sundhedspersonale i tæt samarbejde med andre lokale sundhedstjenester og praktiserende læger. I Storbritannien vil levering trække på erfaringerne med at levere vægttabsprogrammer i stor skala, f.eks. fra programmet "Pathway to Remission" drevet af NHS England, der i øjeblikket tilbyder et komplet kosterstatningsprogram til patienter med type 2-diabetes.

For at imødegå den allestedsnærværende byrde af stigma og vægtbias, er en vægtneutral tilgang et ny og radikalt anderledes tilbud til mennesker med svær overvægt. Centralt for den vægtneutrale tilgang til sundhed er Health At Every Size (HAES®) begrebet. Her er fokus på kropsaccept, spisemønstre og fysisk aktivitet, med det formål at forbedre sundhedsrelateret livskvalitet og tackle vægtstigmatiseringen hos mennesker, der lever med svær overvægt. LightCOM-projektet vil udvikle en vægtneutral intervention og evaluere dens gennemførlighed i et pilotstudie, og derved bidrage til diversiteten i de muligheder for mennesker med fedme har for forbedret sundhed. Læs mere om den vægtneutrale tilgang her.