Nu skal et nyt projekt med EU-midler i ryggen undersøge, om netop dette biokul kan blive nøglen til en ny og bæredygtig måde at rense spildevand på.
Projektet går under navnet AquaMatters og gik officielt i gang 1. juni, mens det for alvor blev sparket i gang med et online kickoff-event 18. juni. Til efteråret planlægger konsortiet bag desuden et fysisk kickoff-arrangement i København.
Ud over Tergy Sagava er det tyske forskningsinstitut Fraunhofer UMSICHT og den tyske virksomhed Ricion AG partnere på projektet. I alt modtager AquaMatters 5,4 mio. kr. i støtte fra EU-puljen Eurostars, som understøtter produktudvikling frem mod et pilotanlæg til vandrensning.
Vil teste PFAS-oprensning
Det pilotanlæg, som partnerne i AquaMatters vil udvikle, tager udgangspunkt i et filter, som den tyske virksomhed Ricion har patent på, og hvor københavnske Tergy Sagavas biokul som nævnt kan anvendes.
Sideløbende vil AquaMatters også validere filterets potentiale for oprensning af PFAS-forurenet spildevand - et af vor tids mest presserende miljøproblemer.
Projektet skal løbe over 30 måneder, og allerede i det første år vil et ton vand blive behandlet med teknologien. Parterne bag projektet vil derfor hurtigt have relevante testresultater at bygge videre på.
Lovende resultater
Ifølge Daniel Pichler, en af fire stiftere af Tergy Sagava, er tidlige laboratorieresultater lovende. Han fortæller, at der er indikationer på, at blot én dags produktion af biokul fra Tergy Sagava kan række til et helt års brug i Ricions filter.
"At filteret potentielt kun skal skiftes manuelt én gang om året, gør projektet enormt attraktivt", siger Daniel Pichler.
AquaMatters er ikke det første projekt med deltagelse af Tergy Sagava, som har fået EU-støtte. Virksomheden er også partner i projektet SEAFAIRER, som handler om produktion af biobrændstof til skibsfart - Tergy Sagavas kerneforretning. Med udgangspunkt i dette arbejde har Tergy Sagava konkluderet, at deres biokul har et betydeligt potentiale for bredere anvendelse.
Biokul er i forvejen kendt for at kunne anvendes i f.eks. beton eller stål og som gødning i landbruget. Men Daniel Pichler ser et uforløst potentiale inden for spildevandsbehandling.
"Jeg tror, at vi med AquaMatters virkelig kan være projektet, der åbner vejen for biokul som et bredt værktøj til behandling af spildevand", siger han og peger på, at både kemivirksomheder og almindelige renseanlæg kunne have interesse i teknologien.
Er blevet "fast tracked"
Tergy Sagava var første gang i kontakt med Greater Copenhagen EU Office tilbage i 2023. Gennem virksomhedsservicen CopenVirk fik Tergy Sagava hjælp til at identificere relevante EU-puljer, som kunne understøtte virksomhedens projektambitioner.
Daniel Pichler vurderer, at det har været og stadig er yderst værdifuldt og gavnligt for virksomheden at være en del af to EU-støttede projekter - først SEAFAIRER og nu også AquaMatters.
"Hvis du er en ung startup-virksomhed, har du normalt lang vej med masser af udfordringer for at nå frem til de folk, som kan hjælpe dig med at åbne døre til for eksempel testmuligheder. Ved at have de her projekter føler vi, at vi i bund og grund er blevet fast tracked", siger Daniel Pichler.
AquaMatters modtager støtte fra Eurostars-3-programmet, som er samfinansieret af EU's Horizon Europe-program samt de nationale myndigheder i de deltagende lande, herunder Danmark og Tyskland.