Af Andreas Kjærgaard, andreas@cphoffice.eu
Folkesygdom på fremmarch
Kræft er en folkesygdom med både menneskelige og økonomiske konsekvenser. Hvert år rammes 3,5 millioner europæere af kræft, og tallet forventes at stige til over 4 millioner frem til 2035, hvis ikke der sættes ind overfor sygdommen. Europa tegner sig i øjeblikket for 25% procent af alle kræfttilfælde på verdensplan, men kun ca. 10% af verdens samlede befolkning. Derudover rammes patienter, der har overlevet en kræftsygdom, ofte af fysiske og mentale senfølger og kan have svært ved at komme tilbage på arbejdsmarkedet.
Et øget fokus på forebyggelse og tidlig opdagelse af kræft skal derfor nedbringe omkostningerne og øge mulighederne for overlevelse og et godt liv efter endt sygdomsforløb for mere end tre millioner mennesker inden 2030. Kræftmissionen implementeres i tæt samspil med den sundhedspolitiske EU-handlingsplan på kræftområdet, Europe's Beating Cancer Plan.
Kræftmissionens fokus
For at kunne opnå målsætningen er kræftmissionen inddelt i fem fokusområder. Områderne dækker alle stadier af kræftsygdom – fra forebyggelse til efter endt sygdomsforløb - samt to tværgående områder, der handler om at opnå en bedre forståelse af kræft og sikre, at alle har lige adgang til viden og behandling:
1) Forskning skal øge forståelse af kræft
Det første punkt er tværgående og fokuserer på at opnå bedre forståelse af kræft. Hvem får kræft og hvorfor? Hvordan overlever kræft de nuværende behandlingsformer? Og hvordan spreder det sig i mennesker? Den nuværende viden på området er mangelfuld, hvilket besværliggør muligheden for effektiv forebyggelse og tidlig opdagelse af kræft. For at bekæmpe den manglende viden vil EU oprette platformen UNCAN.eu, der skal gøre det nemmere for forskere at dele og benytte data relateret til kræft på tværs af landegrænser og dermed øge forståelsen af kræft.
2) Sundere livsstil og opsporing kan forebygge kræft
Det anslås, at cirka 40 % af kræfttilfælde kan undgås ved forebyggelse, fx gennem sundere livsstil. Tidlig opsporing handler at screene borgere bedre og mere målrettet. Kræftmissionens fokus er, at alle i risikogrupper skal have adgang til både nye og allerede eksisterende screeningsprogrammer, og så vil man udvide antallet af kræftformer, der screenes for. I øjeblikket er der et åbent topic under Horizon Europe på netop screening og tidlig opdagelse af kræft, som lukker den 26. april 2022. Formålet er at understøtte udvikling af nye metoder og teknologier til screening og tidlig opdagelse af kræft.
3) Mere samarbejde skal sikre bedre behandling
Tredje område beskæftiger sig med diagnostik og behandling. Der lægges her op til, at der er et behov for at udbrede best-practices på tværs af Europa og en bedre forståelse af de mere end 200 forskellige typer af kræft, der eksisterer. Samarbejde mellem medlemsstater skal faciliteres gennem de nationale "Comprehensive Cancer Centres", med fokus på udvikling af nye og mindre indgribende diagnostikværktøjer og behandlingsformer.
4) Opmærksomhed på livskvalitet
Det fjerde område omhandler livskvalitet for patienter og deres familier. Bare fordi man er igennem et behandlingsforløb, stopper kræft ikke nødvendigvis med at have indvirkninger på menneskers liv. Mange kan opleve psykiske såvel som fysiske konsekvenser af behandlingen. Missionen skal derfor bidrage til at belyse disse langsigtede udfordringer med henblik på at løfte livskvaliteten for både patienter og pårørende. For at finde ud af om tiltag virker, skal der opstilles målbare indikatorer for livskvalitet hos kræftpatienter, hvilket ikke eksisterer i dag. Opstilling af mål og analyseværktøjer er adresseret med et topic under Horizon Europe, der lukker den 26. april 2022.
5) Lige adgang for alle
Femte, og sidste, punkt er at sikre lige adgang til viden og behandling af kræft på tværs af grænser, kønsidentitet, handicap og socioøkonomisk baggrund. Der er tale om et tværgående punkt i den forstand, at lighed skal tænkes ind i alle andre områder. Derudover er der et selvstændigt fokus på at undersøge årsager til ulighed i kræft.
Sådan kommer du med
EU lægger op til at inddrage såvel forskere og virksomheder som borgere for at udvikle metoder til at bekæmpe kræft. Der er afsat €378 millioner mellem 2021-2024 i Horizon Europe til at finansiere forsknings- og innovation, der bidrager til at opnå kræftmissionen. Aktuelt har EU tre åbne opslag under kræftmissionen, som lukker den 26. april 2022. Der er fokus på forståelse af, hvorfor nogle mennesker udvikler kræft, hvordan vi opnår bedre screeningteknologi, og hvordan livskvalitet kan måles. læs mere om dem her.
Med afsæt i implementeringsplanen fra EU forventes der yderligere opslag senere i 2022 med fokus på:
- Detektion af raske celler overfor kræftceller
- Sjældne kræftformer
- Genetiks rolle i kræft