Vi mener selvfølgelig altid, at de konferencer og events, vi afholder, er både aktuelle og vigtige. Men en gang imellem er noget bare ekstra aktuelt. Det var tilfældet, da vi i midten af januar afholdt et stort event på Danmarks Faste Repræsentation i Bruxelles om, hvordan forskningsbaseret innovation kan være med til at styrke EU's konkurrenceevne.
I øjeblikket er innovation og konkurrenceevne på alles læber i Bruxelles, og det gennemsyrer den nye Europa-Kommissions arbejde forude. Det kom rigtigt på dagsordenen i efteråret med udgivelsen af Draghi-rapporten, der tegner et ærgerligt billede af Europas evne til at konkurrere med Kina og USA, opskalere startups og skabe kæmpevirksomheder.
Radikal forandring er nødvendig i Europa
Hvis EU's konkurrenceevne skal matche USA og Kinas, så er radikal forandring nødvendig i Europa. EU er allerede en forskningssupermagt, og vejen til også at blive en innovationssupermagt går blandt andet igennem universiteterne. Programmet gik derfor i dybden med vigtigheden af, at den forskningsbaserede innovation prioriteres i EU og understregede nødvendigheden af:
Til at belyse emnet havde vi samlet en – i al beskedenhed - imponerende flok talere til dagen. EU-ambassadør Søren Jacobsen og Annemarie Falktoft, vicedirektør i Uddannelses- og Forskningsstyrelsen, bød velkommen, og derefter fulgte indlæg fra talere fra Europa-Kommissionen, Den Europæiske Investeringsbank, European Centre for International European Economy og EIC Fund.
Fra store ambitioner til konkrete eksempler
Marie Louise Conradsen, Marianne Thellersen og Mads Bang fra hhv. Aarhus Universitet, DTU og Aalborg Universitet gav konkrete eksempler på, hvordan de allerede arbejder med at skabe gode vilkår for innovation på de danske universiteter. DTU-casen var den meget succesfulde indsats DTU Skylab, der er en innovationshub, hvor studerende, forskere og eksterne samarbejdspartnere kan mødes og teste gode idéer af.
Medlem af Europa-Parlamentet, Eszter Lakos, og generaldirektør i DG RTD, Marc Lemaïtre, rundede programmet af til en session om det store arbejde, der ligger forude og prioriteterne i DG RTD og i Parlamentet.
Dagen viste, at selvom Europa står overfor store udfordringer i en meget speciel tid i historien, så er der vilje og interesse for at løse dem og arbejde konstruktivt. Vi arbejder naturigvis også videre med at gøre vores medlemsuniversiteters interesser gældende i innovationsdagsordenen.
I slutningen af januar udkom Europa-Kommissionens store innovationsplan - The Competitiveness Compass - der skal omsætte Draghi-rapportens anbefalinger til handling.