START, Centre for SusTainable AgRifood sysTems, er navnet på det nye center, og den 21. og 22. marts var der opstart for det fælles initiativ på Aarhus Universitets kursuscenter Sandbjerg i Sønderjylland.
START vil blandt andet have fokus på at styrke det tværfaglige samarbejde mellem forskere i Danmark og internationale partnere inden for naturvidenskab, samfundsvidenskab og humaniora.
"Det er ganske unikt, at alle danske universiteter er gået sammen for at danne en stærk fælles front på tværfagligt niveau. Agendaen inden for landbrug og fremtidens fødevarer har meget høj prioritet for dansk forskning og de udfordringer, som vores verden står overfor, kræver handling for at skabe en mere bæredygtig udvikling, især inden for landbrugs- og fødevaresystemer," understreger Christine Nellemann, institutdirektør ved DTU Fødevareinstituttet og forperson for det nye initiativ i en pressemeddelelse.
GCPHEU og CDEU var med på kick-off
Det var da også for at støtte op om den europæiske dimension, at forskningskonsulenterne Ida Heebøll fra Greater Copenhagen EU Office og Lina Christensen fra Central Denmark EU Office i Bruxelles tog til Sønderjylland og deltog i kick-off'en. De repræsenterede Dacob, der er et samarbejde mellem alle de danske regionale kontorer i Bruxelles:
"Det giver rigtig god mening for os fra Bruxelles-kontorerne at være med fra begyndelsen på dette fælles, universitære projekt, der kommer til at kigge meget mod EU, når det kommer til finansiering. Derfor var det også dejligt at opleve, at universitetsledelserne havde prioriteret at være med på kick-off sammen med Uddannelses- og Forskningsministeriet samt Novo Nordisk-fonden," fortæller Ida Heebøll.
Kan sætte scenen i Bruxelles for det nye initiativ
De to Bruxelles-baserede forskningskonsulenter holdt et fælles indlæg, hvori de satte fokus på, hvordan man opnår succes i EU's store rammeprogram for forskning og innovation, Horizon Europe:
"Med det kendskab, vi har til EU's institutioner, så kan vi sætte scenen i Bruxelles for det nye initiativ ved at hjælpe med fokus og synlighed - også i forhold til Europa-Kommissionen. Vi har et indgående kendskab til de generaldirektorater, der er vigtige inden for denne dagsorden, og de inkluderer både forskning, landbrug, sundhed, klima og energi. Dermed kan vi rådgive universiteterne om, hvilke budskaber de bør tage med til Bruxelles, og om, hvem der er bedst at sætte sammen her," fortæller Lina Christensen.
Deltagere skulle finde hinanden på tværs af discipliner
Med på kick-off-mødet var godt 60 forskere fra de otte deltagende universiteter, og formålet var, at deltagerne samlet på tværs af discipliner skulle finde hinanden inden for bæredygtigt landbrug og fødevareproduktion.
"Forskerne har spillet bold med hinanden her på kick-off-mødets to dage, og bolden er så spillet retur til styregruppen bag START. Nu står vi på EU-kontorerne klar til at løfte i Bruxelles, hvor vi den 18. maj har lead på at lave et rundbordsarrangement for START med Europa-Kommissionen," lyder det afsluttende fra Lina Christensen.