Europa-Parlamentet dannede tirsdag den 5. november rammen om første punkt på START-delegationens tur til Bruxelles. Ved en rundbordsdiskussion talte de med tre danske medlemmer, Niels Fuglsang, Stine Bosse og Sigrid Friis, repræsentanter fra Europa-Kommissionen og interesseorganisationer i Bruxelles. At dømme ud fra stemningen, spørgelysten og emnerne, så kunne de sikkert sagtens have siddet der endnu, hvis det ikke lige var for de andre gode ting på programmet.
De tre politikere og repræsentanterne fra Kommissionen understregede vigtigheden af forskningsverdenens arbejde og input. Samtidig fik START fremvist centrale forskningsvinkler og indsigter og gjort det klart, at der er behov for handling og moderne lovgivning.
Blod på tanden til at knokle videre
Hanne Harmsen, der er prodekan for grøn omstilling på Copenhagen Business School og formand for START, havde til opgave at være ordstyrer til rundbordsdiskussion. ”Det er fantastisk at høre tre danske MEP’er være så velorienterede og engagerede på den grønne omstilling af landbrug- og fødevareområdet – det giver virkeligt blod på tanden til at gå hjem og knokle videre med gode løsninger til omstillingen,” fortæller hun.
Mens politikerne hastede videre til høringer af de forskellige kommissærkandidater, fortsatte START til møde med Europa-Kommissionens Generaldirektorat for Forskning og Innovation. Her fik de mulighed for at diskutere fremtiden for Horizon Europe Cluster 6 og herunder de partnerskaber, der hører under klyngen. Senere på dagen bød Den Danske EU-Repræsentation indenfor til en snak om udvikling af næste rammeprogram og den fælles landbrugspolitik.
Bruxelles er ikke så langt væk
Sidste punkt på besøget var et møde med generaldirektoratet for det Indre Marked, Erhvervspolitik, Iværksætteri og SMV’e – også kaldet DG GROW - med det formål at stille skarpt på fremtiden for biotech og fødevaresystemer i en tid, hvor der er stort fokus på EU’s konkurrenceevne. Også her blev det meget tydeligt, at Europa-Kommissionen påskønnede viden og input fra de danske universiteter, der fik leveret budskaber om alt fra entreprenørskab på institutionerne og behov for venture kapital til spørgsmål om regulering af detailhandlen og fødevarepriser.
”Alle fra START-delegationen kom hjem med en fornemmelse af, at der trods alt ikke er så langt fra forskningslaboratorierne til de bonede gulve i Bruxelles,” fortæller Hanne Harmsen efter turen og tilføjer ”Det var så inspirerende at mærke, at det, at vi samarbejder på tværs af alle danske universiteter, faktisk er noget som åbner døre og giver respekt. Vi oplevede stor lydhørhed og interesse i forhold til de fire forskningseksempler vi havde med, hvilket også var skønt.”
Den oplevelser deler også Brian Vinter, der er prodekan for forskning på Technical Sciences ved Aarhus Universitet: ”Jeg synes, det vigtigste udbytte var at opleve, hvordan EU-systemet efterspørger vores input. Omstillingen af fødevaresystemerne er nået så langt, at vi er rykket væk fra, at der kun er fokus på den teknologiske udvikling, til at det også handler om den policy og samfundsmæssige implementering, der skal drive omstillingen. Det blev meget tydeligt, at SSH (Social Sciences and Humanities red.) har en klar rolle, og at vores viden på det område bliver efterspurgt.”
Vigtig dag i byenGreater Copenhagen EU Office og Central Denmark EU Office har i fællesskab forberedt besøget af delegationen. Det sker på et tidspunkt, hvor de store politiske diskussioner og visioner drøftes i EU, inden forberedelserne til nye programmer og budget for alvor vil tage fart i den nye Europa-Kommission, der i disse dage er ved at nå sin endelige sammensætning.
Og det kunne mærkes på deltagerne: ”Vi oplevede en åbenhed, der måske særligt lever, mens mange ting endnu ikke er faldet helt på plads. De store linjer er tegnet, og der var stor åbenhed i dialogerne,” afslutter Hanne Harmsen.
Brian Vinter har været med i Bruxelles ved alle tre START-besøg. Når man spørger ham, hvorfor det er noget, han vælger at prioritere i sit arbejde, kommer svaret prompte: "For det første er det en måde at sikre, at vi i START går i den rigtige retning, og at vi ikke sidder derhjemme i vores eget lille ekkokammer. For det andet giver det meget at høre andres udfordringer, og så bliver videnskabeligt samarbejde bare nemmere, når vi kender og forstår hinanden."